Hibernate使得你可以用XML数据来进行工作，恰如你用持久化的POJO进行工作那样。解析过的XML树 可以被认为是代替POJO的另外一种在对象层面上表示关系型数据的途径.
Hibernate支持采用dom4j作为操作XML树的API。你可以写一些查询从数据库中检索出 dom4j树，随后你对这颗树做的任何修改都将自动同步回数据库。你甚至可以用dom4j解析 一篇XML文档，然后使用Hibernate的任一基本操作将它写入数据库： persist(), saveOrUpdate(), merge(), delete(), replicate() (合并操作merge()目前还不支持)。
这一特性可以应用在很多场合，包括数据导入导出，通过JMS或SOAP具体化实体数据以及 基于XSLT的报表。
一个单一的映射就可以将类的属性和XML文档的节点同时映射到数据库。如果不需要映射类， 它也可以用来只映射XML文档。